Corée du Nord, Corée du Sud : deux pays, deux systèmes, deux visions du monde. Mais au départ, il n’existait qu’un seul pays, la Corée. Pourquoi cette division ? Qu’est-ce qui a conduit à une séparation si durable qu’elle perdure encore aujourd’hui, avec l’une des frontières les plus militarisées du monde ?
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Une Corée unifiée… jusqu’au XXe siècle
Avant la division, la péninsule coréenne formait un seul pays. Pendant des siècles, elle a été gouvernée par différentes dynasties, la dernière en date étant celle des Joseon. En 1910, le Japon annexe la Corée et l’occupe jusqu’en 1945. Cette période coloniale fut marquée par une répression violente, l’exploitation des ressources, et une tentative d’effacer la culture coréenne. La fin de la Seconde Guerre mondiale marque le retrait du Japon, mais aussi le début d’une nouvelle ère de tensions internationales.
Le partage à la fin de la Seconde Guerre mondiale
En 1945, les Alliés doivent décider de l’avenir de la Corée. Les États-Unis et l’URSS, qui se méfient déjà mutuellement, choisissent de diviser temporairement le pays en deux zones d’occupation : le Nord contrôlé par les Soviétiques, et le Sud par les Américains. La frontière est fixée au 38e parallèle. À l’origine, cette division devait être provisoire, le temps d’organiser des élections pour réunifier la Corée. Mais les désaccords idéologiques entre les deux grandes puissances vont vite bloquer ce processus.
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Deux États opposés voient le jour
En 1948, faute d’accord, deux gouvernements distincts sont créés : la République de Corée au Sud, avec un régime pro-américain, et la République populaire démocratique de Corée au Nord, sous influence soviétique et communiste. Chaque camp se considère comme le seul gouvernement légitime de toute la péninsule. Dès lors, la division devient officielle, même si elle est encore contestée par les deux parties.
La guerre de Corée : le point de non-retour
En 1950, la Corée du Nord envahit le Sud, déclenchant la guerre de Corée. Les États-Unis, avec l’ONU, interviennent pour défendre la Corée du Sud, tandis que la Chine soutient activement le Nord. Le conflit dure trois ans et fait des millions de morts, sans qu’aucun camp ne prenne l’avantage définitif. En 1953, un armistice est signé, mais aucun traité de paix officiel n’est conclu. La frontière reste fixée autour du 38e parallèle, désormais renforcée par une zone démilitarisée extrêmement surveillée.
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Deux modèles diamétralement opposés
Depuis cette guerre, les deux pays ont évolué séparément. La Corée du Sud est devenue une démocratie moderne, économiquement prospère, technologiquement avancée. La Corée du Nord, elle, est restée un régime autoritaire, basé sur une dynastie politique, isolé et fermé au reste du monde. Cette divergence s’est accentuée avec le temps, rendant la réunification de plus en plus difficile, tant sur le plan politique que culturel.
Une division toujours d’actualité
Malgré quelques tentatives de rapprochement au fil des décennies, les tensions entre les deux Corées restent vives. La menace nucléaire du Nord, les différences de régime, et les enjeux géopolitiques mondiaux rendent toute réunification très hypothétique. La séparation n’est donc pas seulement géographique : elle est aussi idéologique, historique et diplomatique. Un héritage direct de la guerre froide, encore visible aujourd’hui.
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