Pourquoi les lamas crachent-ils ?
Alexandre Buisse (Nattfodd), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Les lamas ont la réputation tenace d’être de véritables cracheurs professionnels… et ce n’est pas totalement faux. Cette habitude surprenante peut faire sourire, mais elle a une fonction bien précise dans leur comportement social et défensif. Alors, pourquoi les lamas crachent-ils exactement ?
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Un langage corporel bien particulier
Chez les lamas, le crachat est une forme de communication. Il leur permet de faire comprendre à leurs congénères qu’ils en ont assez, qu’ils veulent affirmer leur domination ou qu’ils se sentent menacés. Ce comportement est surtout observé entre individus d’un même troupeau, pour régler des désaccords ou poser des limites.
Le lama ne crache donc pas sans raison : c’est une réaction sociale codifiée, un peu comme un avertissement ou une dispute chez l’humain.
Une méthode de défense… mais pas automatique
Contrairement à ce que l’on croit, les lamas ne crachent pas systématiquement sur les humains. S’ils se sentent acculés ou irrités, notamment si on les manipule sans ménagement, ils peuvent réagir ainsi. Mais dans la majorité des cas, ce comportement reste dirigé vers d’autres lamas.
Le crachat est donc davantage une arme défensive ou sociale qu’un outil d’attaque gratuit.
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De quoi est composé le crachat ?
Ce que l’on appelle “crachat” chez le lama n’est pas uniquement de la salive. Il s’agit en réalité d’un mélange de salive et de contenu gastrique partiellement digéré. Ce liquide à l’odeur forte peut être très désagréable, et c’est précisément ce qui le rend efficace comme méthode dissuasive.
Une hiérarchie à respecter
Les lamas vivent en troupeau et établissent naturellement une hiérarchie sociale. Les crachats font partie du langage corporel qui permet de maintenir l’ordre, de limiter les conflits ou d’affirmer une dominance.
Lors de disputes alimentaires, d’accouplement ou de simple irritation, un lama peut cracher pour remettre un autre à sa place. C’est direct, mais efficace.
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Est-ce dangereux pour l’humain ?
Non, absolument pas. Le crachat est désagréable mais totalement inoffensif. Il peut surprendre ou salir, mais ne présente aucun risque médical. Il est tout de même conseillé de ne pas provoquer inutilement un lama, car il pourrait interpréter votre comportement comme une menace.
Conclusion
Les lamas crachent pour se défendre ou communiquer un mécontentement. Ce comportement typique, souvent mal compris, est en réalité un élément naturel de leur mode de vie social. Plutôt que d’y voir une agression gratuite, mieux vaut le considérer comme un avertissement poli mais ferme : “Ne m’embête pas !”
